يتمتع دوريل بمهارة خارقة في اكتشاف غرائب الإنسان والحيوان على حد سواء في صحيفة صنداي تليغراف. لا يعرف جيرالد البالغ من العمر عشر سنوات سبب شكوى إخوته وأخواته الأكبر سنًا كثيرًا. مع وجود الثعابين في الحمام والعقارب على طاولة الغداء، فإن منزل العائلة في جزيرة كورفو اليونانية يشبه إلى حد ما حديقة الحيوانات، لذا يجب أن يشعروا وكأنهم في منزلهم... يواصل جيرالد بفرح اهتمامه بالتاريخ الطبيعي وسط حياة عائلية غير تقليدية وفوضوية - كل ذلك تم سردها ببراعة في هذا الكتاب المضحك للغاية.