تعتمد الأفعال المركبة على دراسة منهجية للأفعال المركبة. والأفعال المركبة هي في العادة مزيج من أفعال أحادية المقطع بسيطة (وضع، أخذ، حصل، إلخ) وأعضاء من مجموعة من الجسيمات (على، لأعلى، خارج، إلخ). ويطلق على هذا المزيج اسم الأفعال المركبة لأنها تقدم مظهر عبارة من كلمتين بدلاً من عنصر واحد. ومع ذلك، فإن وظيفتها في كثير من النواحي تشبه وظيفة الكلمة المفردة.